Тина Кейси (Tina Casey)
Технологии переработки пластика следующего поколения могут вдохнуть новую жизнь в нефтехимическую отрасль США. Впрочем, при этом весьма запоздало. Мировой рынок рециклинга трещит под грузом пластиковых отходов, а правила экспорта все более ужесточаются. Последней новостью является то, что Европейский Союз объявил новый экспортный запрет в конце декабря 2020 года, и это может иметь последствия для рынков США.
Мировой рынок переработки пластика просто не справляется с задачей
Китай инициировал кризис на мировом рынке переработки в 2018 году, когда запретил ввоз на свою территорию определённых типов отходов. Этот шаг обнажил зияющие провалы в традиционном подходе к переработке твердых отходов в мировом масштабе.
В обычном рециклинге бремя по раскрутке спроса на товары, которые изготавливаются из перерабатываемого пластика, лежит на мировых рынках. Такой подход имел определённый успех, но он, очевидно, не являлся перманентным решением мировой проблемы пластиковых отходов.
Начнём с того, что у нас в США уровни переработки в целом не высоки, и все больше проявляются доказательства того, что отправка отходов в другие страны просто перекладывает бремя с развитых экономик на другие, причем плохо оснащенные, чтобы справляться с горами отходов. В результате с отходами, якобы предназначенными для переработки, поступают неправильно, отправляя их на свалки, на сжигание, или просто нелегально сваливая где-то в укромном месте.
Резкие изменения в отношении пластиковых отходов
Китайский запрет на ввоз пластиковых отходов поднял волну активности вокруг вопроса утилизации пластиковых отходов среди других государств и в ряде международных организаций. Хотя в ООН подсчитали, что в мире экспортируется всего 2% пластиковых отходов, эффект расходящихся кругов от обсуждений проблемы был значительным. Потеряв возможности экспорта пластиковых отходов в развитую китайскую инфраструктуру по переработке, мировой поток отходов был перенаправлен в страны, которые не имели достаточных мощностей по его приему и переработке. Крупные новые рынки включают Таиланд, Малайзию, Вьетнам, Индию, Турцию, а также несколько участников международной Организации экономического сотрудничества и развития (ОЭСР), включая США, Корею, Канаду и членов ЕС.
Одно важное событие произошло в ноябре, когда в ОЭСР обнародовали соглашение по новым правилам для экспорта определённых видов пластиковых отходов. Новое соглашение охватывало лишь категорию опасных пластиковых отходов, предназначенных для переработки, в качестве обновления Базельской конвенции 1989 года о контроле за трансграничной перевозкой опасных отходов и их удалением. Однако, это был шаг в правильном направлении.
Согласно обновлённым правилам, все 37 стран-участниц ОЭСР, экспортирующие опасные пластиковые отходы для последующей переработки, должны теперь получать предварительное согласие от страны назначения. Согласно графику ОЭСР участникам следует пересмотреть правила также и для неопасных пластиковых отходов уже к 2024 году. А пока, организации, которые ведут борьбу с наплывом пластиковых отходов, могут ожидать большего доступа к информации от участников ОЭСР.
В качестве части нового соглашения, страны-участники договорились опубликовать списки правил для экспорта неопасных пластиковых отходов. К неопасным пластиковым отходам относят «чистые» полимерные отходы, при переработке которых остаётся мало или не остаётся совсем побочных продуктов, а также смешанные пластиковые отходы, которые труднее перерабатывать.
Члены ЕС заняли твердую позицию по пластиковым отходам
Другой важный шаг был предпринят 22 декабря, когда Европейская Комиссия объявила о новых правилах для ввоза и вывоза пластмассовых отходов. В новых экспортных правилах ЕС имеется аспект экологической справедливости. Он заключается в том, что новые правила помогают предотвращать экспорт без предварительного разбора несортированных пластмассовых отходов в страны, которые могут не иметь мощностей или могут быть не оснащены соответствующим образом для их переработки.
Согласно новым правилам, страны ЕС более не будет экспортировать многие типы пластиковых отходов в страны, не являющиеся членами ОЭСР. Единственные разрешённые отходы – это «чистый пластик», предназначенный для переработки. Европейская Комиссия также объявила о более строгих правилах для экспорта пластиковых отходов в страны-члены ОЭСР, не входящие в ЕС, а также по ввозу отходов в ЕС.
В заявлении, в котором были анонсированы новые правила, Виргиниюс Синкявичюс (Virginijus Sinkevičius), Комиссар ЕС по вопросам окружающей среды, океанов и рыболовецкого промысла, обосновал правила для мирового рынка пластика. «Эти новые правила дают понять, что в ЕС мы принимаем на себя ответственность за те отходы, которые мы производим. Экспорт пластиковых отходов будет позволен только при соблюдении очень строгих правил», — пояснил он. «Экспорт несортированных пластмассовых отходов в страны, не относящиеся к ОЭСР, будет полностью запрещён. Это важный момент в борьбе с пластиковым загрязнением, переходе к циркулярной экономике, и в достижении целей Европейского Зеленого пакта (European Green Deal)».
А тем временем у нас в США
Эффект «расходящихся кругов» от новых правил ЕС определённо повлияет на рынки восстановления в США. Объём пластикового лома, экспортируемого из США, резко сократился после запрета, введенного в Китае, а кризис, вызванный COVID-19, создал новые нагрузки на поток этих отходов. У себя в США мы уже «делаем» избыточный «вклад» в загрязнение пластиком у побережья. Риск «разорваться по швам» у нас только вырастет без надёжного рынка экспорта (если только не подключатся местные ресайклеры).
Переработка определённо не является единственным решением для пластиковых отходов в долгосрочной перспективе, но пока мировая экономика не избавится от пластика, она может очень весомо воздействовать хотя бы на проблему загрязнения пластиком. Новые, более совершенные, формы и способы переработки следующего поколения помогут совершить прорыв. Среди появляющихся решений имеются технологии на биологической основе, микробные и технологии на молекулярном уровне, разбивающие пластик на химические составляющие, а не просто перемалывающие или расплавляющие его. Другой зарождающийся подход подразумевает пульверизацию пластика для производства водородных и углеродных нано-трубок.
Цель – разработать более эффективные потоки и методы поддержки рециклинга, при этом развивая также еще и производства материалов с высокими эксплуатационными характеристиками, аналогичными или даже лучшими, чем у нового пластика. Все это может пойти на пользу акционеров нефтехимических компаний в США. Если они поймут свою заинтересованность в этом, они, несомненно, смогут приспособить свою инфраструктуру ноу-хау и цепочки поставок по технологии рециклинга нового поколения, а не полагаться на сырой природный газ и нефть в качестве сырья.
Хотя США сейчас наиболее тесно ассоциируются с экспортом пластиковых отходов, они на самом деле и ввозят значительный объём пластика. Располагая новыми технологиями, местная нефтехимическая отрасль могла бы построить на этом фундаменте принципиально новые производства, чтобы усилить роль США на мировом рынке для пластиковой переработки и предоставить стране роль лидера на мировом рынке.
Действовать нужно быстро. Пандемия COVID-19 тому виной или нет, но в долгосрочной перспективе рынок нового пластика уже демонстрирует признаки ослабления. Такие инициативы как движение за уменьшение упаковки (movement for reduced packaging) уже набирает обороты среди ведущих производителей потребительских товаров. Движение за отказ от упаковки (package-free movement) также набирает силу, а следующее поколение пластика на био-основе (bio-based plastics) бросает дополнительный вызов всей цепочке поставок нефти и газа.
Тина Кейси (Tina Casey) – бывший заместитель директора по связям с общественностью Нью-Йоркского департамента экологической защиты и автор книг и статей по тематике переработки и другим вопросам охраны окружающей среды. В настоящий момент она является заместителем директора по общественной информации Объединенного Округа Нью-Джерси. Взгляды, представленные в статье являются её собственными, и не обязательно отражают политику агентства.
Подробности: https://www.triplepundit.com/story/2021/eu-plastic-waste-ban/709621
Статья будет опубликована в журнале BUSINESS-INFORM Review (выпуск №30, 2021)
